Nieuwe impuls voor de wettelijke bescherming van dieren
Het idee voor ROAR, een elektronische juridische vaknieuwsbrief ondersteund door een website, is ontstaan uit het verlangen om pogingen tot wettelijke bescherming van dieren nieuw leven in te blazen. Dat willen we doen door bij te dragen aan de rechtsvorming op het gebied van het welzijn van met name gehouden dieren: landbouwhuisdieren, gezelschapsdieren, proefdieren. De relevante wet- en regelgeving, deels tot stand gekomen op aandringen van dierenbeschermingsorganisaties en deels ter implementatie van Europese richtlijnen, leidt een vrij obscuur bestaan. Bevorderen van het welzijn van gehouden dieren is één van belangrijkste doelstellingen van die wetgeving, maar door een combinatie van verschillende oorzaken is stagnatie ontstaan.

Wetenschappelijk onderzoek naar dierenwelzijn is volop in ontwikkeling en ook de publieke opinie is al lang ten gunste van de dieren veranderd, maar de wetgeving - ook de Europese - weerspiegelt de nieuwe inzichten niet. De (economische) obstakels zijn blijkbaar te groot. Het benoemen en nader onderzoeken van obstakels is noodzakelijk voor het overwinnen ervan. Door een forum te vormen waar beleidsmakers, ethologen en juristen met elkaar in gesprek komen hopen we de impasse te doorbreken.

Aandachtsgebieden
De relevante Nederlandse wetten zijn de Gezondheids- en welzijnswet voor dieren (Gwwd), in het bijzonder de hoofdstukken III (De zorg voor het welzijn van dieren) en IV (Biotechnologie) en de Wet op de dierproeven (Wod). Ten aanzien van die wetten wordt in ROAR gestreefd naar volledigheid - met aandacht voor beleid, handhaving en evaluatie.

Het relevante Europese recht en de doorwerking daarvan in de andere lidstaten van de EU - met name in de rechtspraak - behoren uiteraard ook tot het aandachtsgebied. In dat kader streven we naar contacten en uitwisseling met verwante organisaties in andere lidstaten.

Bespiegelingen over de normatieve uitgangspunten die kennelijk ten grondslag liggen aan wet- en regelgeving en projecten om rechten aan dieren toe te kennen zullen kritisch worden gevolgd en besproken.

Waar zijn de leeuwen?
Op oude wereldkaarten staat in nog niet door de mens overgenomen gebieden vaak: "Hic sunt leones" - hier wonen de leeuwen, je hoort ze brullen. Zulke gebieden zijn er nu bijna niet meer, maar mensen en dieren zijn elkaar in veel opzichten niet nader gekomen. Wij willen proberen, meer inzicht te krijgen in wat de etholoog Broom noemt "the animal's point of view", zodat we daar bij ons handelen jegens dieren beter rekening mee kunnen houden. In die zin bewegen we ons langs de grenzen tussen mensen en dieren.

Krachten bundelen
Bundeling en uitwisseling van kennis en inzicht omtrent wettelijke bescherming van dieren kunnen de rechtsvorming ondersteunen. Deze website - verzamelpunt voor jurisprudentie, artikelen, wetgeving en andere online naslagmogelijkheden - beoogt de thuisbasis te zijn van een community van wetenschappelijk en anderszins geïnteresseerden en betrokkenen voor het stellen van vragen, doorverwijzingen, debat etcetera, zodat de rechtsontwikkeling daadwerkelijk op gang kan komen.

We roepen daarom alle lezers en gebruikers van harte op tot medewerking, tot bijdragen in de vorm van gegevens, reacties of eigen artikelen.